Nieuw luchtwegvirus in China

Dit moet je weten over HMPV

Het humaan metapneumovirus (HMPV) zorgt voor een toename van luchtweginfecties in China. Dit bekende seizoensvirus verdient extra aandacht nu het aantal besmettingen stijgt. Maar experts zeggen dat de situatie heel anders is dan vijf jaar geleden bij de coronavirus pandemie en blijft de impact beperkt.

Wat is HMPV?

HMPV behoort tot een groep virussen die jaarlijks rondgaan en luchtweginfecties veroorzaken. Het virus circuleert al zeker 60 jaar onder mensen en artsen ontdekten het in 2001. De meeste mensen lopen het virus op tijdens hun kindertijd en maken daarna meerdere infecties door. Het virus verspreidt zich via hoesten, niezen en contact met besmette oppervlakken.

Hoe ziek word je ervan?

De symptomen lijken op een gewone verkoudheid: hoesten, koorts, verstopte neus en piepen bij de ademhaling. Bij de meeste mensen verloopt een HMPV-infectie mild. Bepaalde groepen ontwikkelen vaker ernstige complicaties zoals bronchitis of longontsteking. Het gaat vooral om baby's en peuters tot 2 jaar, ouderen boven de 65 jaar en mensen met onderliggende aandoeningen zoals astma of COPD (longziekte) . Ook patiënten die chemotherapie ondergaan en mensen met aangeboren afweerstoornissen lopen een verhoogd risico.

Hoe voorkom je besmetting?

Om de kans op infectie te verkleinen helpen enkele simpele maatregelen. Regelmatig handen wassen met zeep is essentieel, net als hoesten en niezen in de elleboog. Goede ventilatie van binnenruimtes draagt bij aan preventie. Daarnaast is het verstandig om contact met verkouden mensen te vermijden en bij klachten thuis te blijven.

Waarom is dit belangrijk?

De Chinese centrum voor ziektebestrijding en -preventie meldt vooral een toename onder kinderen tot 14 jaar in Noord-China. De verspreiding lijkt minder intens dan vorig jaar. Anders dan nieuwe virussen zoals het coronavirus, heeft HMPV een voorspelbaar seizoenspatroon. Veel mensen hebben al afweer opgebouwd door eerdere infecties.

Wat doen gezondheidsautoriteiten?

De Wereldgezondheidsorganisatie ziet geen reden tot zorg. Het aantal infecties stijgt zoals verwacht in de winter. China zet een monitoringsysteem op voor longontsteking met onbekende oorzaak. Er bestaat nog geen vaccin tegen HMPV, maar onderzoekers werken aan een combinatievaccin met het RS-virus, het meest voorkomende verkoudheidsvirus bij kinderen.

Een piek in het aantal gevallen verwachten de autoriteiten eind januari tijdens het Chinees Nieuwjaar, wanneer veel mensen reizen en samenkomen. Maar door de bekendheid met het virus en de opgebouwde immuniteit in de bevolking blijft de impact waarschijnlijk beperkt.

Bron: https://www.nytimes.com/2025/01/07/health/hmpv-virus-china.html?smid=url-share